Messi sẽ cùng Argentina đi tiếp? - Ảnh: REUTERS

Phía trước là 16 trận ở vòng bảng cuối, tiếp đó là 16 trận đấu trực tiếp. Nghĩa là sau mỗi trận (hoặc cặp trận song song), sẽ có đội phải nói lời từ biệt nước Nga. Đã đến lúc để chúng ta đưa ra tổng kết giữa kỳ.

Đầu tiên phải nói, World Cup ở Nga đang diễn ra rất thành công, cả về mặt tổ chức lẫn kết quả các trận đấu. Về mặt tổ chức, phần lớn các cổ động viên nước ngoài tới Nga đều rất hài lòng với bầu không khí nơi đây: an toàn, vui nhộn và thân thiện, không chỉ giữa chủ nhà và những vị khách vãng lai, mà nói chung giữa các CĐV với nhau. 

Bất chấp những đe dọa của một số báo chí phương Tây, các cổ động viên kéo đến nước Nga rất đông. Chỉ 1 tuần sau lễ khai mạc, BTC cho biết đã có hơn 1 triệu khán giả dự các trận đấu (số người xem trung bình đạt con số ấn tượng - 97%) và 2.5 triệu người dự Lễ hội Cổ động viên FIFA tại các vùng fan zone. 

Nếu như tại WC 2014 ở Brazil và Euro 2016 ở Pháp, nhiều người đã phải lo ngại vì những cuộc biểu tình hay những cuộc ẩu đả giữa các cổ động viên diễn ra thường xuyên, thì ở Nga đến giờ phút này vẫn chưa có sự cố về mặt tổ chức nào đáng kể và hy vọng sẽ không có.

Về mặt kết quả, nếu bỏ qua sở thích màu cờ sắc áo của từng cá nhân, có hai điều khiến những người hâm mộ bóng đá phải vui mừng. Thứ nhất, đây là lần đầu trong lịch sử, World Cup khởi đầu bằng 32 trận đấu liên tiếp có bàn thắng. 

Vì người Nga vốn chuộng xem lối đá tấn công hơn phòng ngự, nên điều này cùng với chiến thắng đầy bất ngờ của đội chủ nhà đã đặc biệt kích thích sự quan tâm của người dân địa phương và góp phần không khí tưng bừng cho giải đấu. 

Người Nga cũng rất mong rằng World Cup tại sân nhà sẽ đặt một nền tảng phát triển bóng đá vượt bậc tại nước họ, như đối với Đức trước đây. Dù nhiều năm không đạt thành tích gì đáng kể, bóng đá vẫn là môn thể thao số 1 ở Nga!

Thứ hai, đến giờ phút này chưa có đội mạnh nào đã mất hoàn toàn cơ hội vào vòng trong. Tuy rất tiếc cho các ngôi sao như Salah của Ai Cập, hoặc Lewandowski của Ba Lan, hoặc Son Heung-min của Hàn Quốc, các đội của họ không nằm trong hàng top thế giới để quá nhiều người phải tiếc nuối. 

May mắn cho FIFA, kết quả bốc thăm giải này đã tránh được các bảng tử thần. 

Điều này có được nhờ việc FIFA chia 31 đội (không kể đội chủ nhà) thành 4 nhóm theo thứ tự bảng xếp hạng để bốc thăm, chứ không phải chia các nhóm 2, 3, 4 theo yếu tố địa lý như trước đây. 

Chính vì vậy mà tới giờ phút này có duy nhất Ba Lan là đội hạt giống chắc chắn sẽ phải khăn gói về nước. Đến cả đối với tuyển Argentina, đội bóng khiến nhiều người thất vọng nhất, thì tấm vé vào vòng trong vẫn nằm trong tầm tay của Messi và đồng đội.

Dĩ nhiên trong giải năm nay vẫn có những trận có sự chênh lệch lớn về trình độ. Nhưng đó là điều không thể tránh được, thậm chí còn nằm trong chiến lược của FIFA. Đối với các quan chức bóng đá, việc tạo cơ hội cho những đội như Panama hay Tunisia được lần đầu tham dự World Cup sẽ thúc đẩy phát triển bóng đá trên toàn hành tinh. 

Chính vì vậy, FIFA đã đưa ra quyết định gây nhiều tranh cãi: tăng số đội tham dự vòng chung kết World Cup từ 32 thành 48 đội, kể từ năm 2026.

Nhưng đó là chuyện của tương lai. Hiện tại thì nếu chia 32 đội theo yếu tố: trên 80% được vào vòng trong, dưới 20% và số còn lại, thì ta sẽ có ba nhóm với số lượng khá tương đồng, khoảng 10-11 đội mỗi nhóm. Điều này càng cho thấy giải năm nay khá đồng đều. Ta thử xét theo từng bảng.

Ở bảng A hai đội Nga và Uruguay sẽ gặp nhau chỉ để tranh vị trí nhất nhì. Ở bảng B, ít ai nghi ngờ Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha sẽ đi tiếp. Câu hỏi thú vị nhất là trong các trận đấu chéo giữa hai bảng này ai sẽ gặp ai. 

Người Nga cho rằng nếu đội của họ gặp Bồ Đào Nha thì sẽ có cơ hội hơn gặp Tây Ban Nha, bởi vì khi đối phương có một siêu sao nổi trội như Salah của Ai Cập, Ibrahimovich của Thụy Điển, hay Cristiano Ronaldo của Bồ Đào Nha, thì họ sẽ dễ tìm cách phong tỏa hơn khi phải đối mặt với đội bóng với nhiều người có khả năng tấn công. 

Đội Tây Ban Nha cũng nói họ không muốn gặp với nước chủ nhà Nga, dù trong đội Uruguay có các ngôi sao như Suarez và Cavani. Bởi vậy, tôi nghĩ Nga và Tây Ban Nha sẽ cố gắng để nhất bảng của mình. 

Mặc dù họ sẽ không quên tạo cơ hội cho các cầu thủ dự bị thể hiện. Ví dụ, tuyển Nga có cặp anh em sinh đôi Miranchuk đá rất kĩ thuật và ăn ý với nhau, nhưng đến giờ vẫn chưa được ra sân lần nào.

Ở bảng C, Đan Mạch sẽ cố thủ hòa với Pháp để không bị Úc đuổi vượt. Điều này không khó vì Pháp đã có vé vào vòng trong. Có người cho rằng Pháp có thể cố ý thua Đan Mạch để gặp Croatia, thay vì đối mặt với Argentina. Nhưng tôi nghĩ đó là điều dại dột vì hiện tại Croatia đang mạnh hơn Argentina và Pháp sẽ không làm vậy.

Ở bảng D, Croatia chắc chắn sẽ nhất bảng. Còn với đội Argentina, dù có trách họ đá tệ hơn nhiều so với thực lực, Messi và các đồng đội vẫn còn cơ hội tốt để đi tiếp, làm món quà sinh nhật cho Messi. Họ chỉ cần thắng Nigeria và phải thắng đậm hơn Island thắng Croatia (nếu điều này xảy ra).

Theo: tuoitre.vn