Để chuẩn bị cho đội tuyển Việt Nam tham dự AFF Cup 2020, huấn luyện viên Park Hang-seo đã  triệu tập đến 9 cầu thủ từ U23 Việt Nam. Trong đó bao gồm thủ môn Văn Toản, hậu vệ Văn Xuân, Việt Anh, Thanh Bình, Nhâm Mạnh Dũng, tiền vệ Lý Công Hoàng Anh, Lê Văn Đô và tiền đạo Trần Văn Đạt, Hồ Thanh Minh. Sau khi thủ môn Văn Toản chấn thương, ông Park đã trao cơ hội cho thủ thành Quan Văn Chuẩn.

Trong nhóm cầu thủ này, một số gương mặt đã được tập trung rải rác trong quá trình đội tuyển Việt Nam thi đấu ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Trong đó, hậu vệ Thanh Bình từng được chọn thi đấu trong trận tuyển Việt Nam gặp Trung Quốc tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Nhìn vào lực lượng này, nhiều người đã từng hy vọng rằng, ông Park có thể tạo ra một cuộc trẻ hoá ở đội tuyển Việt Nam tại AFF Cup 2020. Đặc biệt, trong bối cảnh mà lực lượng kinh nghiệm đã trải qua hành trình đầy khó khăn tại vòng loại World Cup 2022, đã bị các đối thủ bắt bài.

Thế nhưng, khi chốt danh sách 30 cầu thủ dự AFF Cup 2020, ông Park đã loại 5 cái tên đa phần là những cầu thủ trẻ. Đó là thủ môn Phạm Văn Cường, tiền vệ Lý Công Hoàng Anh, Lê Văn Đô, tiền đạo Phạm Tuấn Hải và Hồ Thanh Minh. Trong số 5 cầu thủ này, thủ môn Phạm Văn Cường mới được bổ sung cho đội tuyển nên khó có thể cạnh tranh với các đồng đội dày dạn kinh nghiệm hơn ở vị trí trấn giữ khung thành. Trong khi đó, các cầu thủ trẻ như Lý Công Hoàng Anh, Lê Văn Đô và Hồ Thanh Minh dù không được lựa chọn nhưng vẫn được đánh giá là những hạt giống tương lai của đội tuyển.

Đáng tiếc nhất là trường hợp Phạm Tuấn Hải khi anh chưa thể có lần đầu tiên được góp mặt tại đấu trường đỉnh cao khu vực. Với tính cách kiên trì và bền bỉ, sở hữu lối chơi tốc độ và khả năng dứt điểm tốt, Tuấn Hải có thể sẽ tìm kiếm được cơ hội cho riêng mình trong các đợt tập trung kế tiếp của đội tuyển.

Nhìn vào bộ khung của đội hình tuyển Việt Nam hiện tại, có thể thấy vẫn là những cái tên quen thuộc: Quang Hải, Tiến Linh, Công Phượng, Duy Mạnh… Đây là kỳ AFF Cup mà tuyển Việt Nam vắng: Văn Hậu, Văn Lâm, Trọng Hoàng do chấn thương, đấy là những cái tên đã từng giúp tuyển Việt Nam lên ngôi vô địch AFF Cup 2018.  Tuy nhiên, ông Park sẽ có sự trở lại của Hùng Dũng sau chấn thương.

Đây cũng là kỳ AFF Cup đầu tiên của tiền vệ Tuấn Anh. Trước đó, Tuấn Anh đã phải chia tay AFF Cup 2016 và 2018 vì không thể bình phục chấn thương. Đó đều là những giải đấu mà tuyển Việt Nam đã mang đến cảm xúc cho người hâm mộ. Đặc biệt, trong ngày đăng quang của tuyển Việt Nam tại AFF Cup 2018, những đồng đội của Tuấn Anh đã khắc tên tiền vệ này lên áo để chia sẻ chiến thắng.

Đây cũng là kỳ AFF Cup đánh dấu sự trở lại của Văn Thanh. Tại AFF Cup 2018, Văn Thanh không thể tham dự vì chấn thương. Người thay thế anh là Trọng Hoàng đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ bên hành lang cánh phải. Sau này, Trọng Hoàng đã đóng đinh ở vị trí này và luôn là lựa chọn số 1 của ông Park. Đến kỳ AFF Cup 2020, hai cầu thủ này lại đổi vị trí cho nhau như một định mệnh. Thời điểm cách đây 3 năm, khi đội tuyển Việt Nam lên ngôi vô địch, Văn Thanh đã lặng lẽ khóc trong nhà vệ sinh khi phải một mình điều trị chấn thương tại Hàn Quốc.

AFF Cup 2020, huấn luyện viên Park Hang-seo vẫn sẽ ưu tiên những cái tên quen thuộc. Đây là giải pháp an toàn để hướng đến mục tiêu bảo vệ chức vô địch. Những cầu thủ trẻ góp mặt trong danh sách có thể góp mặt ở những trận đấu thủ tục. Thế nhưng, điều quan trọng hơn, đây là một trải nghiệm cần thiết. Bởi lẽ, đến tháng 5/2022, họ sẽ là những trụ cột của U23 Việt Nam dự SEA Games 31 tại Việt Nam. Đây được xem là kế hoạch có mục tiêu rõ ràng. Do đó, AFF Cup 2020 vẫn chưa có đất diễn cho các cầu thủ trẻ.